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INTRODUCCION

Una inundación es la ocupación por parte del agua de zonas que habitualmente están libres de esta, bien por desbordamiento de ríos y ramblas por lluvias torrenciales o deshielo, o mares por subida de las mareas por encima del nivel habitual o por avalanchas causadas por maremotos.

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DEFINICION

Son procesos naturales que se han producido periódicamente y que han sido la causa de la formación de las llanuras en los valles de los ríos, tierras fértiles donde tradicionalmente se ha desarrollado la agricultura en vegas y riberas.

En las zonas costeras los embates del mar han servido para modelar las costas y crear zonas pantanosas como albuferas y lagunas que, tras su ocupación atópica, se han convertido en zonas vulnerables.

CAUSAS DE LAS INUNDACIONES

Exceso de precipitación.- Los temporales de lluvias son el origen principal de las avenidas. Cuando el terreno no puede absorber o almacenar todo el agua que cae esta resbala por la superficie (escorrentía) y sube el nivel de los ríos.

Fusión de las nieves.- En primavera se funden las nieves acumuladas en invierno en las zonas de altas montañas y es cuando los ríos que se alimentan de estas aguas van más crecidos.

Rotura de presas.- Cuando se rompe una presa toda el agua almacenada en el embalse es liberada bruscamente y se forman grandes inundaciones muy peligrosas.

Falta de limpieza de los causes de los ríos.

Actividades humanas.- Los efectos de las inundaciones se ven agravados por algunas actividades humanas.

FACTORES DE VULNERABILIDAD

Asentamientos situados en llanuras aluviales.

Edificios y cimientos no resistentes.

Ausencia de sistemas de alarma y de concienciación sobre el peligro de inundación.

Escasa capacidad de la tierra para absorber la lluvia, por ejemplo, debido a la erosión o al revestimiento con cemento.

Las inundaciones no son ajenas a la ocupación del suelo.

PREVENCION

Los sistemas de prevención se basan en diques, motas, barreras metálicas, embalses reguladores y mejora de la capacidad de desagüe de los cauces fluviales.

También los sistemas de alerta ante situaciones peligrosas están muy desarrollados por medio de la predicción meteorológica.

La reforestación de amplias zonas en la cuenca alta y media de los ríos también contribuye a minimizar el efecto de las fuertes lluvias y por tanto de la posterior crecida.

DAÑOS Y EFECTOS

Ecuador, mar. 19, 2008.- Un total de 89 mil 882 familias han sido afectadas por las inundaciones y riadas causadas por el fuerte temporal que azota a Ecuador desde hace dos meses, precisa un último informe de la Dirección Nacional de Defensa Civil, difundido este miércoles.

El organismo señala, además, que ascienden ya a 42 el número de personas fallecidas por las lluvias y que otras ocho se encuentran desaparecidas.

Asimismo, la Defensa Civil asegura que un total de 12 mil 372 familias, que se calcula que tienen una media de cinco miembros, han sido evacuadas de sus viviendas por la crecida de ríos o las inundaciones que han arrasado desde enero pasado amplias regiones del país, especialmente la costa.

Unas 880 familias han sido declaradas por la Defensa Civil como damnificadas y tres mil 168 se encuentran refugiadas en albergues instalados por el Estado.

PREPARACION

Conoce los riesgos de inundación de tu área. Si no estás seguro, llama a la oficina local de la Cruz Roja, a la oficina de administración de emergencias o al ministerio de planificación y zonificación de tu localidad.

Si ha habido lluvia fuerte durante varias horas, o lluvia continua durante varios días, estado de alerta a la posibilidad de una inundación.